Foto: de fontes abertas
Mesmo uma panela a ferver no Evereste deixa-nos com um pequeno-almoço cru
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É possível cozer ovos em quase todo o planeta, mas não no ponto mais alto da Terra acima do nível do mar. Pode não ser a sua preocupação mais premente, mas as leis subjacentes a este facto afectam a preparação de alimentos e bebidas em muitos lugares do mundo. Estas leis não podem ser contornadas, porque no nosso universo estamos sujeitos às leis da termodinâmica – e é melhor não apostar contra elas.
Então, o que é que o Evereste tem contra os ovos?
O problema reside na pressão atmosférica, escreve o IFL Science. Ao nível do mar, a água ferve a 100°C. Esse é o ponto de ebulição, mas não é de facto um “ponto”. À medida que a pressão muda, esse ponto transforma-se numa linha. Quanto mais alto estivermos acima do nível do mar, mais baixa é a temperatura necessária para ferver a água.
Para um cálculo aproximado, pode utilizar a regra geral: por cada 300 metros de subida, o ponto de ebulição desce cerca de 1°C. A cidade de La Rinconada é o assentamento permanente mais alto do mundo, localizado a uma altitude de cerca de 5052 metros. Aí, a água ferve a 82,8°C. Esta temperatura ainda é suficiente para os ovos, mas está abaixo da temperatura ideal para fazer café (embora ainda seja possível prepará-lo).
O cume do Evereste é consideravelmente mais alto do que La Rinconada. Está a 8849 metros acima do nível do mar e a pressão atmosférica é apenas um terço da normal. Por conseguinte, o ponto de ebulição da água desce para 68°C. Esta temperatura ainda é suficiente para causar queimaduras graves, mas já não é suficiente para cozer completamente um ovo.
O facto é que a clara e a gema do ovo são constituídas por substâncias diferentes, e as suas proteínas coagulam (coalham) a temperaturas diferentes. A clara é composta por 54% de ovalbumina, que não coagula até atingir 80°C, enquanto a gema precisa de pelo menos 70°C para endurecer. A temperatura da água a ferver no topo simplesmente não é suficiente para obter um ovo cozido correto.
Se estiver no cume do Monte Evereste e precisar de um ovo cozido a todo o custo, a única solução é curvar-se à termodinâmica e utilizar uma panela de pressão. Este método de cozedura aumenta o ponto de ebulição através do aumento da pressão no interior do recipiente.
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