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Como lavar um gato: as principais regras e dicas
A maioria dos gatos de estimação dedica até 40% do seu tempo ao asseio, pelo que, em circunstâncias normais, são perfeitamente capazes de fazer a higiene sozinhos. No entanto, por vezes, as circunstâncias – desde sujidade intensa com tinta ou óleo a indicações médicas para dermatites ou parasitas – obrigam o dono a preparar um banho. Para evitar que este procedimento se torne uma batalha, é importante compreender a psicologia do animal e agir de uma forma tecnicamente correta.
Quando é realmente necessário dar banho ao seu gato ou gatos
Os banhos frequentes podem ser prejudiciais para os gatos, uma vez que a água e os detergentes secam a epiderme e destroem a camada protetora natural que cobre cada pelo. É por esta razão que os veterinários insistem em que um animal saudável não deve ser sujeito a tratamentos com água mais do que uma ou duas vezes por ano.
No entanto, há situações excepcionais em que o banho se torna uma necessidade imperiosa.
- Isto aplica-se em casos de contaminação grave com substâncias que são perigosas para o animal lamber, como óleo combustível ou produtos químicos domésticos agressivos.
- A lavagem é também uma parte obrigatória da terapia médica quando um médico prescreve champôs especializados para combater problemas dermatológicos.
- Deve ser feita uma menção especial a certas raças, como as esfinges, cuja pele, devido à ausência de pelo, exige uma limpeza regular das secreções naturais.
- Por fim, as sessões de higiene suplementares são indispensáveis aquando da preparação de espectáculos profissionais, a fim de dar ao seu animal de estimação um aspeto impecável.
Preparação preliminar do gato para o banho
A fim de tornar a experiência do banho tão calma quanto possível, é necessário ter o cuidado de eliminar antecipadamente os factores que causam ansiedade no animal. Uma vez que para a maioria dos gatos o contacto com a água é uma provação séria devido ao ruído, às superfícies instáveis e escorregadias e à sensação de espaço confinado, a principal tarefa do proprietário é criar um ambiente seguro e confortável.
- O primeiro passo para um banho seguro é cuidar corretamente das garras e do pelo. Recomenda-se que apare as garras do seu animal de estimação no dia anterior ao procedimento agendado – isto reduzirá significativamente o risco de arranhões profundos se o gato entrar em pânico.
- Antes da imersão na água, o animal deve ser cuidadosamente penteado, removendo os pêlos mortos e quaisquer coleiras existentes. Isto é fundamental, porque uma vez molhado, os emaranhados tornam-se ainda mais desgrenhados e é quase impossível desembaraçá-los sem danificar a pele.
- Todos os artigos necessários devem estar à mão para que não tenha de deixar o seu animal de estimação molhado sozinho. O kit obrigatório inclui um champô especializado concebido especificamente para gatos. A utilização de cosméticos humanos é inadmissível, uma vez que o nível de acidez (pH) da nossa pele difere significativamente do do gato, o que pode provocar comichão grave, irritação e caspa.
- Deve também preparar uma concha prática para regar suavemente e duas toalhas grandes que absorvam bem a humidade.
- O regime de temperatura desempenha um papel crucial na forma como o animal vai percecionar o processo. A água deve estar o mais próximo possível da temperatura natural do corpo do gato, entre 37-39°C. Se a água estiver mais fria ou mais quente, só irá aumentar o stress e o desconforto.
- É igualmente importante preparar a própria sala – a casa de banho deve estar suficientemente quente, pelo menos a 22°C, e quaisquer correntes de ar devem ser completamente excluídas para evitar a hipotermia do animal depois de sair da água.
Técnica passo-a-passo para dar banho a um gato
- Coloque água numa banheira ou numa bacia antes de trazer o seu animal para a sala. Desta forma, evita-se o assobio assustador da torneira. Certifique-se de que o nível da água é baixo – apenas até à linha da barriga do gato. A sensação de apoio sob as patas acalma o animal, ao passo que a água profunda, onde as patas “flutuam”, provoca imediatamente o pânico.
- Usar um chuveiro de mão é um atalho para uma birra do gato. Em primeiro lugar, o chuveiro nas mãos do dono é visto pelo animal como um objeto agressivo incompreensível. Em segundo lugar, o assobio da água pressurizada lembra ao gato o assobio de uma cobra hostil. Substitua o chuveiro por uma concha normal – um derrame silencioso de água de um pequeno recipiente é percepcionado pelos gatos de forma muito mais calma.
- Preste especial atenção aos ouvidos e aos olhos. A entrada de humidade nos canais auditivos é uma ameaça para a otite média. Para se precaver, pode tapar cuidadosamente os ouvidos com cotonetes ou simplesmente controlar todos os movimentos quando trabalha com a cabeça.
- Comece a hidratar o pelo suavemente, passando das omoplatas para a cauda, utilizando uma concha ou uma esponja. Nunca deitar água diretamente na cabeça! Para a higiene do focinho, basta passar algumas vezes a palma da mão húmida sobre o focinho, evitando cuidadosamente o nariz e as orelhas.
- Espalhe suavemente o champô pelo corpo e não se esqueça de enxaguar até que a água esteja completamente limpa. Isto é importante porque, se as partículas de espuma ficarem na pele, podem causar comichão ou dermatite. Para além disso, o gato vai começar a lavar-se depois do banho e os resíduos químicos podem entrar no estômago.
Após o banho – secagem e reabilitação
A fase final do procedimento exige uma sensibilidade especial, porque após o contacto com a água, os gatos perdem calor muito rapidamente. É importante atuar prontamente para evitar a hipotermia e para acalmar o animal após a excitação vivida.
- Assim que tirar o seu animal da água, deve envolvê-lo imediatamente numa toalha grande e seca. Esta absorverá rapidamente a maior parte da humidade retida no subpêlo. Após alguns minutos, quando a primeira toalha estiver húmida, troque-a por uma segunda – limpa, seca e, se possível, pré-aquecida. Não é necessário esfregar intensamente o corpo do gato, é preferível enxugar suavemente o pelo, imitando um abraço, de modo a não danificar a estrutura dos pêlos e a não assustar ainda mais o animal.
- A utilização de um secador de cabelo só é aceitável em casos excepcionais, por exemplo, se tiver uma raça de pelo comprido e o animal estiver habituado ao som deste aparelho desde a infância. No entanto, para a maioria dos gatos, o zumbido alto e o fluxo de ar quente são mais stressantes do que a própria lavagem. Se o gato tiver medo do secador de cabelo, é preferível deixá-lo secar naturalmente numa sala quente e sem correntes de ar, onde a temperatura seja de, pelo menos, 22°C.
- O seu estado emocional tem um impacto direto na forma como o gato vai recordar o dia. Nunca levante a voz ou tente conter à força um animal que já está em terra firme. A rudeza apenas reforçará a associação negativa na memória e cada banho subsequente tornar-se-á numa verdadeira luta.
- Finalmente, quando o primeiro choque tiver passado e o gato começar a limpar-se sozinho, não se esqueça de lhe dar uma guloseima favorita. Esta recompensa ajudará a tornar a perceção dos procedimentos com água mais positiva e tornar-se-á um ponto agradável no difícil processo de higiene.
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