Por vezes, é doloroso olhar para as peónias nos jardins da cidade: o chapéu verde da folhagem cresce acima do joelho e as flores são três ou quatro inflorescências pálidas, que nem sequer se podem chamar peónias.
Os proprietários regam-nas, alimentam-nas, mas não há resultado, e isso é culpa de uma piedade banal, que não dá tempo para cortar os botões e os caules supérfluos, relata o correspondente de .
Até as nossas avós conheciam a regra de ferro: numa peónia é necessário deixar não mais do que um terço de todos os caules, quebrando os rebentos fracos e finos ainda na primavera, para que a planta não gaste forças em verdura inútil. Se o arbusto estiver sobrelotado, não haverá luz e nutrição suficientes para os botões, as flores serão pequenas e o centro começará a apodrecer devido à humidade após as chuvas.
Mas o segredo mais importante das enormes inflorescências reside no racionamento dos botões: em cada caule de peónia são colocados três ou quatro botões e, se os deixarmos todos, apenas os laterais, pequenos e feios florescerão.
O botão central deve ser arrancado, por mais miserável que seja, e então os restantes botões laterais receberão a nutrição máxima e crescerão duas vezes mais.
Após a floração, não se deve cortar as folhas pela raiz, como muita gente faz, porque é nas folhas que se depositam os botões florais do ano seguinte.
Só quando as folhas ficam amarelas e caem é que se pode cortá-las a uma altura de dez centímetros do solo, cobrindo o arbusto com húmus, que protegerá da geada os botões de renovação.
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