Todas as noites, deitado na sua cama, o seu cão vive uma vida de perseguições, jogos e talvez até medos.
Cientistas do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, que estudaram a atividade cerebral dos animais, confirmaram o que muitos donos têm vindo a adivinhar: os cães sonham e a estrutura do seu sono é muito semelhante à dos humanos, informa o .
As raças mais pequenas, como os Toy Terriers ou os Chihuahuas, sonham muito mais frequentemente do que as suas congéneres maiores, como os Dawgs ou os São Bernardos. Isto deve-se à sua taxa metabólica e à função cerebral: os cães pequenos processam a informação mais rapidamente, pelo que os seus sonhos são como curtas-metragens, ao passo que os sonhos duram mais tempo mas são menos frequentes nas raças maiores.
Contorcer as patas, choramingar ou choramingar baixinho são sinais seguros de que o seu cão está na fase REM do sono. É nesta fase que o cérebro do cão está a analisar as experiências do dia, a consolidar novos comandos ou a reviver acontecimentos emocionalmente significativos, quer se trate de um passeio há muito esperado ou de um encontro com um companheiro agressivo.
Mas o que acontece se acordar abruptamente o seu cão no meio de um pesadelo destes? Os zoopsicólogos avisam: nada de bom. Um despertar repentino de uma fase de sono profundo desorienta o animal mais do que o ser humano, e o cão pode não reconhecer imediatamente o dono, assustando-se instintivamente.
Uma investigação efectuada na Universidade de Medicina Veterinária de Viena demonstrou que os cães, tal como os humanos, têm aquilo a que se chama “inércia do sono”. Depois de acordarem, precisam de tempo para recuperar e reconectar com a realidade, altura em que ficam extremamente vulneráveis e confusos.
Se acha que o seu animal de estimação está a sonhar com algo desagradável, é melhor não interromper o sono dele com toques duros ou uma voz alta. É muito mais sensato chamar por ele num tom calmo e tranquilo à distância ou simplesmente esperar que o ciclo de sono mude naturalmente.
Curiosamente, os gatos, que dormem durante quase dois terços das suas vidas, também sonham e os seus cérebros processam cenários de caça durante este período. Os bigodes e as almofadas das patas contorcem-se enquanto o caçador peludo persegue a presa durante o sono, e interromper este processo é tão perigoso como no caso dos cães.
Os cavalos, por exemplo, ao contrário dos gatos e dos cães, podem dormir de pé, mas o verdadeiro sono profundo só lhes é possível quando estão deitados. Os cérebros dos cães e dos gatos estão concebidos de tal forma que só se podem dar ao luxo de um relaxamento completo quando estão seguros e protegidos junto daqueles em quem confiam incondicionalmente.
Quando o seu cão ou gato se enrola numa bola aos seus pés e começa a mexer os bigodes durante o sono, saiba que é o derradeiro elogio de confiança. No mundo animal, dormir ao lado de alguém significa reconhecê-lo como seu protetor e amigo, da forma mais profunda e instintiva.
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