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Quando o stress se torna crónico, o sistema nervoso pode passar mais tempo num estado de ativação elevada
O hábito de fazer caminhadas regulares ao ar livre pode ajudar a reduzir os níveis de stress, melhorar o humor e restaurar o equilíbrio emocional. Para as tornar ainda mais benéficas, vale a pena seguir alguns conselhos simples. O sítio Web Eating Well refere que.
Porque é que estar ao ar livre reduz o stress
A atividade cerebral relacionada com o stress é reduzida
Quando se está stressado, a parte do cérebro que o ajuda a detetar e a responder a potenciais ameaças permanece ativa.
Muitas pessoas sob stress crónico estão num estado de vigilância constante. O ambiente natural ajuda a restaurar a atenção e reduz a sensação de monitorização constante de ameaças. Esta mudança pode contribuir para um estado de espírito mais calmo e uma melhor regulação emocional.
Isto não quer dizer que um passeio no parque substitua a terapia ou os cuidados de saúde mental. O que está em causa é o facto de que mesmo um contacto relativamente breve com um ambiente natural pode ajudar o cérebro a sair do modo de alerta elevado e a regressar a uma base mais regulada.
Tira o corpo do modo “bater ou correr”
Quando o stress se torna crónico, o sistema nervoso pode passar mais tempo num estado de ativação elevada. Isto significa que o ritmo cardíaco e a pressão sanguínea aumentam mais rapidamente e que os níveis das hormonas do stress, como o cortisol, permanecem elevados durante mais tempo do que o normal.
Um estudo publicado no sítio Web Science Diret mostra que a exposição ao ambiente natural está associada a alterações mensuráveis nestes marcadores fisiológicos. Os resultados sugerem que passar tempo na natureza está associado a uma diminuição dos níveis de cortisol, da frequência cardíaca e da pressão arterial.
A terapeuta Lindsay Paoli afirma que o tempo passado ao ar livre ajuda o sistema nervoso a regular-se de forma mais eficiente do que dentro de casa. Também conduz a um sono melhor, a um pensamento mais claro e a uma menor reação ao stress diário.
Melhoria da concentração
Quando está constantemente a alternar entre e-mails, reuniões e notificações, o seu sistema de atenção mantém-se ocupado durante longos períodos de tempo. Este esforço constante pode reduzir a sua capacidade de se concentrar com clareza no final do dia.
Num ambiente natural, a atenção tende a mudar para um modo menos exigente. Isto pode levar a uma menor fadiga mental e a uma melhor concentração posterior.
Para aqueles que se sentem mentalmente exaustos após um dia difícil, sair para o ar fresco pode ajudar a distrair e a “reiniciar”.
Como passar mais tempo na natureza
Planear. Escolha uma altura específica do dia para uma pequena caminhada ou atividade ao ar livre, como depois do almoço ou antes do jantar. Anotar num calendário aumentará a probabilidade de o fazer regularmente.
Demora pouco tempo. Apenas 10-20 minutos ao ar livre podem ser suficientes para restaurar o stress e a concentração. Uma rotina diária e controlável é mais sustentável do que longas caminhadas ocasionais.
Evite os gadgets ao ar livre. Guarde o seu telemóvel durante uma caminhada para reduzir o stress. Mesmo alguns minutos sem dispositivos podem mudar a experiência.
Caminhar juntos. Convide um amigo ou familiar para o acompanhar num passeio ao ar livre ou num café. Combinar o tempo ao ar livre com o convívio social trará ainda mais benefícios.
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