Durante muitos anos, pareceu a toda a gente que os vegetais crus eram o padrão absoluto de saúde e que qualquer tratamento térmico apenas destruía as vitaminas.
Mas com as cenouras esta lógica falha, forçando muitos nutricionistas a reconsiderar os seus pontos de vista sobre alimentos familiares, relata .
Acontece que, durante o processo de cozedura, as paredes celulares duras deste vegetal de raiz quebram-se, libertando um poderoso antioxidante chamado beta-caroteno. É o nosso corpo que o converte em vitamina A, e as cenouras cozinhadas fazem este processo de forma muito mais eficiente do que as cenouras cruas.
É claro que ninguém está a pedir a rejeição total das cenouras crocantes nas saladas. Mas para aqueles que querem proteger ao máximo a sua visão e pele, as cenouras cozidas ou a vapor na sopa serão uma verdadeira prenda.
Também é importante lembrar a vitamina C, que tem muito medo do calor e desaparece quase completamente quando cozida. Por isso, a estratégia ideal é combinar: por exemplo, salada de cenouras frescas com maçã e cenouras cozidas num guisado.
Para preservar o máximo de benefícios durante a cozedura, os nutricionistas aconselham colocar os legumes já em água a ferver e cozinhá-los sob uma tampa fechada. Desta forma, as enzimas que destroem os compostos valiosos são neutralizadas quase imediatamente.
Mais um truque – não deixe os legumes descascados durante muito tempo em água, caso contrário todos os minerais irão simplesmente para o caldo. É melhor usar o mínimo de líquido e, se sobrar algum, não o deitar fora, mas usá-lo para sopa ou molho.
Muitas pessoas ficam surpreendidas, mas cozer com a casca ajuda a preservar não só o sabor, mas também quase todos os benefícios do produto. A casca funciona como uma folha de alumínio natural, mantendo as substâncias valiosas no seu interior.
A experiência pessoal sugere que o sabor das beterrabas ou cenouras cozinhadas se revela muito mais brilhante se adicionar sal não no início, mas no final da cozedura. Isto não só acelera o processo de cozedura, como também preserva a textura dos legumes.
Por isso, da próxima vez que fizer borscht ou vinagrete, saiba que está a criar não só um prato saboroso, mas também um poderoso cocktail de antioxidantes. O segredo é não cozer demasiado os legumes até ao ponto de se tornarem em papa, deixando-os com uma ligeira resistência quando os morde.
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