Um trabalhador de escritório compra uma inscrição num clube de fitness na segunda-feira e encomenda uma pizza para o jantar na quarta-feira – isto soa-lhe familiar?
Ao assistir a este ciclo interminável de “vou começar a partir de segunda-feira”, começa-se a suspeitar que não se trata de falta de força de vontade, mas de algo mais profundo, relata o correspondente do .
Os valores que nos são incutidos desde a infância entram muitas vezes em conflito com os padrões de beleza impostos. As mulheres, por exemplo, podem lutar pela figura perfeita para satisfazer as expectativas da sociedade, mas têm dentro de si uma história muito diferente: a comida foi a única fonte de alegria durante a sua adolescência stressante.
A investigação mostra que a auto-eficácia – a crença de uma pessoa na sua capacidade de atingir objectivos – desempenha um papel fundamental. Se uma pessoa acredita profundamente que é “antidesportiva” ou que é “difícil e demorado” preparar alimentos saudáveis, nenhuma motivação durará mais do que uma semana.
Os psicólogos notam a transformação da motivação com a idade: as raparigas jovens estão muitas vezes concentradas em padrões externos e fotografias de fatos de banho, enquanto as mulheres depois dos quarenta já procuram energia e bem-estar num estilo de vida saudável. Esta diferença é enorme, porque os estímulos externos esgotam-se rapidamente, enquanto os estímulos internos funcionam durante anos.
O ambiente social ou é um poderoso catalisador ou uma âncora que nos puxa para baixo. Quando o hábito da família é comer refeições pesadas à hora de deitar e as reuniões com os amigos se resumem a cerveja e batatas fritas, há poucas hipóteses de se manter num caminho saudável.
Muitas pessoas esquecem-se de que são necessários recursos psicológicos para manter novos hábitos. Uma pessoa em estado de stress crónico, de privação de sono e de esgotamento emocional é fisicamente incapaz de controlar a sua alimentação – o seu cérebro necessita de hidratos de carbono rápidos apenas para sobreviver.
A formação de hábitos requer tempo e estímulos específicos. A solução simples de “vou mexer-me mais” não funciona, mas o plano de “sair do autocarro uma paragem antes e caminhar” funciona, porque está ligado a uma ação e a um local específicos.
As provas científicas confirmam: os hábitos formam-se quando uma pessoa obtém um resultado desejado em resposta a uma situação desencadeadora. Se depois de uma caminhada nocturna se sentir agradavelmente cansado e dormir profundamente, em vez de exausto – o cérebro lembrar-se-á disso e começará a exigir uma continuação.
Leia também
- O que acontece se deixarmos de comer depois das seis da tarde: uma experiência com o corpo
- Porque é que nos empanturramos de comida pouco saudável: a psicologia do comportamento alimentar
