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Comer alimentos, especialmente em grandes quantidades, antes de deitar pode interferir com o sono, dizem os nutricionistas
Há anos que se fala da importância de parar de comer a uma determinada hora antes de se deitar. Segundo os especialistas, não só pode ajudar a dormir melhor e a reduzir o risco de refluxo ácido, como também pode ajudar a perder peso. Como escreve a Prevention, pode também promover a saúde do coração.
Especificamente, os investigadores realizaram um novo estudo no qual pediram a 39 pessoas com excesso de peso ou obesas, com idades compreendidas entre os 36 e os 75 anos, que fizessem um longo jejum noturno de 13 a 16 horas ou um “jejum habitual” de 11 a 13 horas durante 7,5 semanas. Ambos os grupos tinham de deixar de comer três horas antes de se deitarem.
Em comparação com o grupo do “jejum habitual”, as pessoas que cumpriram o jejum noturno prolongado, ou seja, que deixaram de comer pelo menos três horas antes de se deitarem, tiveram uma série de benefícios para a saúde do coração”, refere a publicação.
Neste grupo, a pressão arterial nocturna diminuiu 3,5% e a frequência cardíaca diminuiu 5%. Como explicaram Phyllis Zee, MD, e a coautora do estudo Phyllis Zee, uma diminuição da pressão arterial e da frequência cardíaca durante o sono é chamada de queda nocturna e é considerada saudável.
“A falta de queda é um risco para as doenças cardiovasculares”, sublinhou.
Porque é que recusar comer durante um certo período de tempo antes de se deitar pode ser uma boa decisão?
Os participantes que pararam de comer três horas antes de se deitar também tiveram um melhor controlo do açúcar no sangue e da sensibilidade à insulina depois de fazerem um teste de glicose.
“Esta abordagem de restrição alimentar alinhada com o sono é uma nova e acessível modificação do estilo de vida que tem um potencial promissor para melhorar a função cardiometabólica”, afirmam os investigadores nas conclusões do estudo.
Assim, os participantes que deixaram de comer três horas antes de se deitar registaram melhorias na pressão arterial, no ritmo cardíaco e nos níveis de açúcar no sangue, sem reduzir as calorias.
Porque é que é importante.
“Comer, especialmente grandes refeições, antes de deitar pode interferir com o sono. O corpo está a preparar-se para dormir e não a digerir os alimentos durante a noite”, afirma Sonia Angelone, Ph.D., R.D.N., uma dietista registada em São Francisco.
O Dr. Zee recordou-nos que a hormona do sono melatonina aumenta cerca de duas a três horas antes da hora de deitar, o que afecta a função cardiovascular.
Segundo ela, deixar de comer três horas antes de se deitar está “bem alinhado com o ritmo circadiano de uma pessoa”.
Como é que a duração do sono afecta a saúde?
Não dormir o suficiente tem sido associado a níveis mais elevados de açúcar no sangue e a um mau controlo do açúcar após as refeições, bem como a um risco acrescido de outras doenças, incluindo hipertensão, diabetes tipo 2, doenças cardíacas e depressão.
“A investigação mostra que comer em excesso antes de dormir pode afetar os níveis da hormona do stress cortisol no organismo, o que pode afetar a composição corporal”, sublinhou a nutricionista Jessica Cording.
Angelone acrescentou que “o corpo é mais capaz de processar as calorias de manhã, pelo que parar de comer mais cedo também pode ajudar a controlar o peso”.
“No final do dia, há uma série de maneiras pelas quais dar ao seu corpo algum tempo depois de comer pode proporcionar um sono melhor e apoiar a saúde geral”, concluiu Cordings.
