Uma rapariga decide “deixar” o café em nome de um estilo de vida saudável e, dois dias depois, sente-se destroçada, zangada e incapaz de pensar.
Ela culpa-se pela sua fraca força de vontade, sem se aperceber de que está a enfrentar uma verdadeira síndrome de abstinência, que passa ao fim de algum tempo, relata um correspondente do .
Um neurologista explica o mecanismo: a cafeína bloqueia os receptores de adenosina responsáveis pela sensação de cansaço. Quando uma pessoa deixa abruptamente de beber café, os receptores, habituados ao bloqueio, abrem-se e o cansaço acumulado cai em avalanche, criando um efeito de “abstinência”.
As cefaleias de abstinência de cafeína são causadas pela dilatação dos vasos sanguíneos do cérebro, que estão habituados a ser contraídos pela cafeína. Esta situação temporária dura de alguns dias a duas semanas, após o que os vasos sanguíneos voltam ao normal e as dores de cabeça desaparecem.
A verdadeira sensação de alerta após uma chávena de café é uma ilusão, porque a cafeína não fornece energia, mas apenas ocupa os receptores de fadiga. De qualquer forma, o corpo armazena adenosina e, assim que a cafeína desaparece, a fadiga instala-se, obrigando-o a beber uma e outra vez.
Estudos demonstram que as pessoas que bebem café regularmente têm os mesmos níveis de energia que as que não bebem, apenas alterados ao longo do tempo. A cafeína não aumenta o desempenho, mas redistribui-o, criando picos e depressões em vez de um fundo plano.
Evitar completamente a cafeína normaliza o sono porque a cafeína pode permanecer no corpo até 10 horas e interferir com as fases profundas. Mesmo que uma pessoa adormeça com facilidade, a qualidade do sono é afetada e, de manhã, levanta-se sem forças e volta a procurar o café.
O café pode ser substituído por chicória, chá Ivan ou simplesmente água morna com limão, que dão vigor sem o efeito de abstinência e a pressão sobre o coração. O essencial é sobreviver aos primeiros dias, em que o corpo se está a reorganizar, e depois a energia real e homogénea regressará sem doping e sem picos de pressão.
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