Foto: de fontes abertas
Acontece que pequenas mudanças na dieta podem desencadear uma resposta no corpo para queimar gordura
Os cientistas sabem que o frio faz com que o corpo queime mais calorias para se manter quente. Este processo ajuda a manter a temperatura corporal, transformando a energia armazenada em calor.
Durante anos, os cientistas têm procurado formas de ativar este sistema de queima de calorias sem expor as pessoas ao frio, escreve o Terra. Os cientistas da Universidade do Sul da Dinamarca efectuaram um estudo para verificar se a comida, por si só, poderia desencadear uma resposta semelhante.
Em vez de baixar a temperatura, os cientistas reduziram a quantidade de certos nutrientes na dieta e mediram cuidadosamente a resposta do corpo em condições controladas.
Uma dieta que imita o frio
Os cientistas concentraram-se em dois aminoácidos, a metionina e a cisteína, que se encontram habitualmente na carne, nos ovos e nos produtos lácteos. Os alimentos vegetais contêm normalmente quantidades muito menores destes aminoácidos.
Na experiência, os ratos receberam uma dieta normal ou uma dieta com restrição de metionina. Alguns grupos foram deixados à temperatura ambiente, enquanto outros foram expostos ao frio a 4 graus Celsius.
Esta disposição permitiu uma comparação direta entre a dieta e a exposição ao frio, permitindo-nos determinar se a alimentação por si só poderia aumentar significativamente o gasto energético.
Gasto energético sem redução da ingestão alimentar
À temperatura ambiente, os ratos com uma dieta restrita em metionina queimaram cerca de 20% mais energia do que os ratos com uma dieta normal.
A ingestão de alimentos manteve-se praticamente a mesma em todos os grupos e a atividade física não se alterou. A perda de peso adicional deveu-se ao aumento da produção de calor e não à diminuição da ingestão de alimentos ou ao aumento da atividade.
“Os ratos que queimaram mais energia consumiram a mesma quantidade de alimentos que os outros e não se moveram mais ou menos. Observámos um aumento de 20% na sua termogénese. Perderam mais peso, e não foi por comerem menos ou fazerem mais exercício – simplesmente geraram mais calor”, explicou o professor Jan Wilhelm Kornfeld.
Uma mudança para a queima de gordura
A dieta também alterou a forma como o corpo utiliza a energia. Os ratos deixaram de queimar hidratos de carbono e passaram a utilizar mais gordura como fonte de energia.
E quando expostos ao frio, o gasto energético aumentou drasticamente em todos os grupos. Ou seja, o frio provou ser um potente ativador e reduziu as diferenças entre as dietas. No entanto, a combinação de frio e restrição de metionina resultou numa perda de peso adicional.
As hormonas aumentam o gasto energético
As hormonas desempenharam um papel importante nestas alterações. A restrição da ingestão de metionina aumentou os níveis de uma hormona que sinaliza o corpo para aumentar o gasto energético.
A exposição ao frio também aumentou os níveis desta hormona, embora a combinação de ambos os sinais não tenha aumentado significativamente os níveis da hormona. Este resultado sugere que uma dieta restrita já ativa fortemente esta via.
Os níveis de um marcador de queima de gordura no fígado aumentaram tanto com a dieta como com a exposição ao frio, confirmando que durante a intervenção o corpo passou a utilizar mais gordura.
Porque é que é importante para a obesidade
Os cientistas observaram que os resultados do estudo são prometedores. Mostram que a alteração de certos nutrientes na dieta pode ativar o sistema natural de produção de calor do corpo e aumentar a queima de calorias sem exposição ao frio.
No futuro, os tratamentos para a obesidade poderão combinar alterações dietéticas sensatas com medicação para ajudar o corpo a queimar mais energia enquanto controla o apetite.
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