Porque é que o sangue é vermelho?
A cor do sangue deve-se a hemoglobinahemoglobina, uma proteína presente nos glóbulos vermelhos (eritrócitos). A hemoglobina liga o oxigénio e transporta-o para os tecidos.
- Oxihemoglobina (hemoglobina oxigenada) é de cor vermelha viva, o que explica a tonalidade do sangue arterial.
- Desoxihemoglobina (hemoglobina que perdeu oxigénio) é mais escura e tem uma cor castanha, caraterística do sangue venoso.
Porque é que as veias são azuis?
As veias não são azuis por si só – a sua cor é uma ilusão devido à forma como a luz interage com a pele e os tecidos:
- Absorção de luz. A pele e os tecidos absorvem ondas de luz de diferentes comprimentos de onda. A luz vermelha, que tem comprimentos de onda mais longos, penetra mais profundamente nos tecidos e é parcialmente absorvida pelo sangue nas veias. A luz azul, que tem comprimentos de onda mais curtos, penetra menos nos tecidos, é reflectida e chega aos nossos olhos. É por esta razão que as veias têm um aspeto azulado.
- Distribuição do comprimento de onda. O sangue venoso é, de facto, mais escuro do que o sangue arterial, mas isso não explica a cor azulada. A luz reflectida pelos tecidos superficiais cria a ilusão de uma tonalidade azul.
- Peculiaridades da perceção. O cérebro interpreta as cores tendo em conta o contraste entre a pele e os vasos sanguíneos. As veias parecem azuis ou púrpuras contra uma cor de pele mais quente.
- Espessura da pele e profundidade das veias. As veias mais próximas da superfície parecem menos azuis, enquanto as mais profundas na pele mostram um efeito “azul” mais forte porque o seu fornecimento de sangue tem menos efeito na reflexão da luz.
