O que acontece se adicionar bicarbonato de sódio à água para cozer ovos: a química da limpeza na sua cozinha

Cozer ovos parece um processo tão simples que ninguém pensa na química que está por detrás dele até que a casca se parte e a clara do ovo se infiltra na água, transformando o pequeno-almoço numa confusão feia.

Aqueles que conhecem o segredo do bicarbonato de sódio nunca enfrentam este problema e perguntam-se porque é que os outros continuam a sofrer com os ovos a fugir todas as manhãs, relata .

Basta adicionar uma colher de chá de bicarbonato de sódio à água antes de pôr os ovos, e as cascas deixam de se partir, mesmo nos ovos mais frescos, que normalmente têm a garantia de rachar. O bicarbonato de sódio altera o pH da água, tornando o ambiente alcalino, o que reforça a estrutura da casca e evita que esta se parta durante a mudança brusca de temperatura quando se colocam ovos frios em água a ferver.

Mas o principal milagre acontece durante o processo de limpeza: o bicarbonato de sódio faz com que a casca se separe da albumina literalmente num só movimento, mesmo nos ovos com apenas alguns dias de idade. O meio alcalino penetra sob a casca através de poros microscópicos e levanta ligeiramente a película interna, que deixa de se colar à albumina, e a casca é retirada em pedaços inteiros, e não em pequenos fragmentos.

É especialmente útil quando se cozem ovos para saladas, onde são necessários pedaços perfeitamente uniformes e não restos de proteínas com cascas coladas. Quem já tentou descascar uma dúzia de ovos para uma mesa festiva, sabe o tormento que é e quanto tempo se gasta a retirar pequenos fragmentos de cada metade.

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Para os ovos cozidos, a soda faz outra magia: a gema permanece amarela brilhante e não adquire aquela patina cinzenta-esverdeada desagradável, que aparece durante a digestão. O ambiente alcalino retarda a reação do ferro e do enxofre, que formam esse sulfureto pouco apetitoso na superfície da gema, e os ovos têm um aspeto tão apetitoso como se tivessem sido cozidos por um cozinheiro.

Muitas pessoas têm medo que a soda afecte o sabor dos ovos, mas isso não é verdade: a concentração é demasiado pequena para ser provada, mas o cheiro a sulfureto de hidrogénio, que por vezes aparece quando se cozem ovos velhos, a soda neutraliza completamente. Como resultado, os ovos cheiram apenas a ovos, sem aquele odor desagradável que faz com que até os amantes de omeletas se encolham.

Uma última nuance: se se esquecer do bicarbonato de sódio e os ovos estalarem, não deite a água fora. O bicarbonato de sódio, já dissolvido na água, impedirá a propagação da proteína derramada, que se enrolará num pedaço compacto, em vez de se espalhar por toda a frigideira como uma teia de aranha, que depois terá de ser limpa durante meia hora. Uma coisa pequena, mas que poupa nervos e tempo todas as manhãs, quando cada minuto conta.

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