Uma mulher com diabetes ou apenas a controlar o seu peso muda alegremente para a cola de dieta e produtos com adoçantes, pensando que enganou o seu corpo e evitou danos.
Ela não sabe que os edulcorantes artificiais não são tão inofensivos como parecem e que podem afetar o metabolismo de forma não pior do que o açúcar, relata o correspondente do .
Um endocrinologista explica que alguns edulcorantes, como a sucralose, podem desencadear uma reação à insulina, apesar de não conterem calorias. O cérebro recebe um sinal de sabor doce, o pâncreas liberta insulina, mas não há glicose, e a insulina começa a correr o açúcar, causando hipoglicemia e fome.
Estudos em animais mostram que o aspartame e outros edulcorantes podem alterar a microbiota intestinal de forma desfavorável. Os cientistas relacionam este facto com o desenvolvimento de resistência à insulina e tolerância à glicose diminuída nas pessoas que bebem muitas bebidas dietéticas.
O eritritol, que é considerado um edulcorante natural seguro, foi associado a um risco acrescido de trombose em estudos recentes. Os investigadores descobriram que aumenta a agregação plaquetária, o que pode ser perigoso para pessoas com doenças cardiovasculares.
A estévia e a sucralose são consideradas relativamente seguras, mas os seus efeitos a longo prazo não são totalmente conhecidos, especialmente em crianças e mulheres grávidas. A OMS não recomenda a utilização de edulcorantes para o controlo de peso porque não funcionam a longo prazo e podem ter efeitos negativos.
A melhor opção não é procurar um substituto, mas sim reduzir o seu gosto geral por doces, treinando novamente as suas papilas gustativas. Após algumas semanas sem açúcar e edulcorantes, uma cenoura simples começa a parecer doce e o chá sem açúcar começa a saber bem, e o cérebro deixa de exigir estímulos com um sabor doce a cada hora.
Se for difícil passar sem doces, os médicos aconselham a utilização de adoçantes ocasionalmente, como uma exceção e não como um pilar da dieta. O mais importante é não se iludir pensando que a Diet Coke é uma alternativa saudável e lembrar-se que a água e o chá sem açúcar são sempre melhores do que quaisquer substitutos.
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