A limpeza dos gatos tornou-se um provérbio, mas esta medalha tem um lado negativo: a lambidela diária envia quilos de pelo para o estômago ao longo da vida.
Um gastroenterologista veterinário alerta para o facto de os pêlos, aparentemente inofensivos, se poderem transformar numa ameaça mortal, noticia o .
A língua do gato é concebida como uma escova com ganchos microscópicos que apanham os pêlos soltos e estes não têm para onde ir senão para o esófago. Normalmente, os pêlos são excretados com as fezes ou regurgitados, mas quando um gato está na muda ou sob stress, o volume de pêlos torna-se crítico.
Os tricobezoares, ou bolas de pelo, acumulam-se e transformam-se em tampões densos que obstruem os intestinos. Nas raças de pelo comprido, como os Maine Coons e os Persas, o risco é particularmente elevado e, por vezes, só uma mesa de cirurgia pode salvar o animal.
O gato perdeu subitamente o apetite, tornou-se letárgico e vomitou depois de comer, e os raios X mostraram uma enorme bola de pelo no seu estômago. A cirurgia foi bem sucedida, mas o dono passou a pentear o gato fofo todas as semanas e a comprar pastas especiais.
O problema pode ser suspeitado por vómitos frequentes sem resultado, tosse seca, estômago inchado e ausência de fezes durante mais de um dia. Se o gato tentar comer erva ou mastigar objectos não comestíveis, isso também pode ser um sinal de que o pelo está a atrapalhar.
A prevenção é simples e acessível: pentear regularmente, especialmente durante a época de queda, e alimentos ou pastas especiais para retirar os pêlos. A aveia germinada no parapeito da janela também ajuda – a fibra grossa reveste os pêlos e puxa-os suavemente para fora.
É preferível gastar dez minutos a tratar dos pêlos do que pagar dezenas de milhares de euros por uma operação a uma cárie. Um gato saudável não deve regurgitar pêlos mais do que uma vez por mês, qualquer outra coisa é motivo de preocupação.
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