4 de março é o Dia Mundial do Papilomavírus Humano (HPV). O HPV é a principal causa de cancro do colo do útero nas mulheres e o vírus está ligado a vários outros tipos de cancro, incluindo nos homens.
A RBC Life descobriu se o HPV é tratável, o que fazer para evitar contraí-lo e como reduzir os riscos de cancro.
Especialistas que responderam às perguntas da RBC Life: Oncologista ginecológica, investigadora sénior, candidata a Ciências Médicas Olga Smirnova Oncologista ginecológica Yana Golovina Urologista oncologista-urologista Oleg Zaozersky Oncopsicóloga da Fundação Alexandra Natalie Fatyanova Diretora Executiva da Fundação Alexandra de Apoio às Pessoas com Cancro Ekaterina Bashta.
Além disso, Natalia Emelyanova, que tem HPV que se transformou em cancro, concordou em falar com a RBC Life.
Tenho HPV nas minhas análises – é perigoso?
“O HPV não é um vírus, mas um grande grupo de vírus, são conhecidos mais de 100 tipos, entre os quais há tanto não oncogénicos como oncogénicos. Alguns causam apenas manifestações cutâneas, outros podem afetar as membranas mucosas”, explicou a oncologista ginecológica Yana Golovina.
Em teoria, uma mulher pode ter todos os tipos de HPV, que são frequentemente combinados, disse Olga Smirnova, oncologista ginecológica, investigadora sénior, Candidata a Ciências Médicas.
O HPV de alto risco oncogénico é a infeção sexualmente transmissível mais comum. “Não são os vírus em si que são perigosos, mas a sua presença prolongada (persistência) no corpo, que pode levar ao pré-cancro e ao cancro do colo do útero”, acrescentou Yana Golovina.
Quando efetuar um teste ao HPV
“O HPV não tem impacto na qualidade de vida, o que significa que pode nem sequer notar que o HPV está presente no seu corpo. Uma das manifestações mais importantes da infeção por HPV são os condilomas (papilomas na zona genital). Normalmente, estas manifestações são causadas por estirpes não oncogénicas. No entanto, isto não exclui o facto de uma pessoa poder também ter um tipo de HPV oncogénico”, afirma Yana Golovina.
Na maioria das vezes, o HPV não é detectado devido a queixas, mas durante o rastreio, ou seja, o vírus é detectado acidentalmente.
O teste para detetar a presença do HPV e o seu tipo é um esfregaço normal, que as mulheres fazem na consulta com um ginecologista. Existem dois tipos de testes: um mostra a presença e a ausência do vírus, o outro determina também o tipo de vírus, o que é extremamente importante na prática clínica. O teste é simples e indolor, está incluído no MHI e é gratuito.
“O HPV é um vírus que vive exclusivamente no epitélio, pelo que é determinado através de um esfregaço ginecológico de rotina. Uma análise ao sangue não é adequada para detetar o HPV porque a presença de anticorpos não indica a atividade do vírus nesse momento. Os anticorpos apenas mostram que uma pessoa já teve esta infeção”, afirma Olga Smirnova.
De acordo com as recomendações mundiais, os esfregaços de HPV devem ser efectuados a partir dos 30 anos de idade. Mas há nuances. Na maioria dos países da Europa, América e Austrália, a vacinação contra o HPV a partir dos 9 anos de idade já foi introduzida no calendário de vacinação infantil. “Na prática, todas as pessoas se deparam com o HPV, mas nem todas o têm como causa de patologia. Após a vacinação, a probabilidade de encontrar o HPV permanece a mesma, mas a probabilidade de contrair o HPV é quase igual a zero. Assim, os raros casos em que alguém contrai o HPV tornam-se evidentes por volta dos 30 anos. Nos países em que a vacinação contra o HPV está incluída no calendário de vacinação, o início do rastreio do vírus após os 30 anos justifica-se do ponto de vista da saúde pública. Nos países em que a vacinação contra a infeção pelo papilomavírus não faz parte das normas, é preferível iniciar o rastreio a partir dos 26 anos ou mais cedo, se surgirem queixas”, afirma Olga Smirnova.
Em setembro de 2025, Yulia Drozhzhzhina, membro do Comité de Proteção da Saúde da Duma, sugeriu que se considerasse a possibilidade de acrescentar a vacinação contra o HPV ao calendário nacional de vacinação. Em outubro, soube-se da abertura da primeira unidade de produção russa de vacinas contra o HPV; a primeira série da vacina entrará em circulação no segundo semestre de 2026. Em dezembro de 2025, o chefe da Comissão de Proteção da Saúde da Duma, Sergey Leonov, da fação LDPR, anunciou planos para acrescentar a vacina contra o HPV ao calendário já em 2027.
“O primeiro exame por um ginecologista deve ser efectuado no prazo de um ano após o início da vida sexual, mas isso raramente acontece. Na consulta inicial, será determinado o conjunto de exames necessários (testes para infecções latentes, esfregaço para oncocitologia, microflora, teste HPV). Com base nos resultados dos esfregaços, será determinado o grupo de saúde da mulher e será recomendado um calendário de visitas ao médico. Se o HPV for detectado numa paciente, ela pode estar em risco”, recordou Olga Smirnova.
“O HPV é como um sinal amarelo de semáforo. Não o podemos deixar sem atenção. A partir do momento em que o HPV é detectado, os médicos devem acompanhar de perto o paciente e olhar para o HPV do ponto de vista do seu tipo: que tipo de vírus foi detectado – altamente oncogénico e pouco oncogénico”, especifica Olga Smirnova.
Como é tratado o HPV
“É importante compreender que o teste do HPV é um complemento ao esfregaço oncocitológico do colo do útero. Estes dois testes são sempre considerados em conjunto. O esfregaço oncocitológico mostra o estado atual do colo do útero e o teste HPV mostra o grupo de risco da doente”, sublinhou Olga Smirnova.
Se a análise revelar um tipo de HPV altamente oncogénico, as tácticas adequadas para o acompanhamento da doente são escolhidas individualmente, especifica Olga Smirnova. Por vezes, é efectuada imediatamente uma biópsia cervical, porque com o HPV tipo 16 a patologia pode estar escondida mais profundamente.
“Se uma doente for diagnosticada com HPV, não deve desesperar. Tem de dar tempo a si própria e ao seu sistema imunitário. É provável que o HPV nesta mulher em particular desapareça e que ela nunca mais o volte a encontrar. Se o sistema imunitário falhar e ocorrer uma patologia pré-tumoral, esta é perfeitamente tratável, tal como o cancro do colo do útero nas fases iniciais. Após o tratamento da patologia pré-tumoral ou das fases iniciais do cancro do colo do útero, a mulher pode ter filhos e nunca mais se lembrar deste vírus”, explicou Olga Smirnova.
“Em média, são necessários cerca de dois anos para o sistema imunitário vencer o HPV. Não é prescrito qualquer tratamento adicional. Nenhum medicamento demonstrou eficácia contra o HPV”, sublinha Yana Golovina.
Algumas clínicas privadas inventam por vezes “esquemas de tratamento, gotas” para o HPV. As mulheres podem ser supostamente “tratadas” para o HPV durante anos, “mas, de facto, perturbam a microflora e só ajudam o vírus a desenvolver-se”, acrescentou Olga Smirnova.
“Não há dados sobre a razão pela qual uma pessoa apanha HPV e outra não. Não há reforço da imunidade, nem gotas mágicas, supositórios ou qualquer outra coisa que funcione. Esta “estimulação” do sistema imunitário pode desencadear uma doença autoimune, que se encontra numa forma latente”, alertou Olga Smirnova. Como sublinhou a oncologista ginecológica, qualquer pessoa tem um sistema imunitário saudável, exceto os doentes com VIH e os doentes com doenças auto-imunes comprovadas.
“Se o sistema imunitário lidou com o HPV e o teste não o detectou, não há consequências para o corpo. Não há nada com que se preocupar. Mas isto não significa que, após um teste negativo, se possa esquecer o vírus para sempre – pelo menos uma vez de cinco em cinco anos, é necessário fazer um teste ao HPV para detetar o vírus, se este se juntou mais tarde, ou se houve uma mudança de parceiro. Não há imunidade ao HPV e pode apanhá-lo muitas vezes durante a sua vida. Cada novo parceiro é uma fonte potencial de um novo tipo de HPV”, sublinhou Yana Golovina.
Se o HPV tiver formado condilomas, estes são removidos mecanicamente por cirurgia a laser ou por ondas de rádio. Existem também métodos químicos de ação, acrescentou Yana Golovina. Estas formações são contagiosas, esteticamente incómodas e muitas vezes traumatizantes, afirma Olga Smirnova.
“A remoção de papilomas e condilomas não equivale à cura do HPV, continuamos a controlar. Para além disso, não há garantia de que não ocorram novas manifestações cutâneas”, acrescentou Yana Golovina.
Os papilomas são sempre HPV
Nem todos os crescimentos semelhantes a papilomas na pele são HPV. “Nas axilas, no pescoço, nas dobras da pele onde há fricção, formam-se crescimentos papilomatosos. Normalmente não são papilomas, mas sim os chamados pólipos fibroepiteliais (acrochordons). Não se trata de uma infeção associada ao HPV, os acrocórdons são mais comuns em pessoas com excesso de peso ou resistentes à insulina”, explicou Yana Golovina.
Segundo ela, os HPVs associados a lesões cutâneas têm um padrão bastante caraterístico. E nem todos são transmitidos sexualmente. Como acrescentou Oleg Zaozersky, oncologista urológico, os HPVs que podem causar verrugas nos dedos podem ser contraídos na vida quotidiana, como no ginásio ou numa piscina. Teoricamente, é possível ser infetado ao usar a toalha de outra pessoa. As crianças que brincam na mesma companhia podem apanhar HPV umas das outras, acrescentou Yana Golovina. Estas manifestações cutâneas não estão associadas a tipos oncogénicos do vírus e não são perigosas.
Os tipos oncogénicos do HPV são transmitidos sexualmente e afectam os órgãos genitais. A probabilidade de contrair este tipo de vírus através de uma toalha, numa piscina, etc. tende para zero, sublinhou Oleg Zaozersky.
“Os HPV que causam papilomas anogenitais são tipos de vírus pouco oncogénicos – o 6º e o 11º. A doença é contagiosa, mas os papilomas por ela causados não se tornam osloplásticos, são casos quase casuísticos. Os tipos de HPV verdadeiramente altamente oncogénicos são assintomáticos, mas são responsáveis por 80% das patologias (HPV 16 e HPV 18), às quais o vírus conduz”, explicou Olga Smirnova.
O mais agressivo dos tipos de HPV oncogénicos é o HPV 16.
Que cancros estão associados ao HPV
Os tumores associados ao HPV são causados especificamente pela introdução da infeção do papiloma no ADN humano. A localização dos tumores está relacionada com o mecanismo de transmissão do HPV oncogénico (intimidade).
“O cancro mais frequente e socialmente mais significativo causado pelo HPV é o cancro do colo do útero. Representa quase 80 por cento de toda a patologia associada ao HPV. Segue-se o cancro da vagina e o cancro da vulva (os órgãos genitais externos da mulher). Nos homens, o HPV pode causar cancro do pénis. Em ambos os sexos, o HPV também causa cancro do canal anal, cancro da orofaringe e, por vezes, cancro do trato respiratório superior, da cavidade oral e da laringe”, enumerou Olga Smirnova.
Só existe rastreio (um método barato e fácil de executar para detetar patologias pré-tumorais) para o cancro do colo do útero. É por isso que a vacinação contra o HPV é tão importante – só podemos detetar outros tumores associados ao HPV na fase de cancro (embora inicial) e não de pré-cancro. Existe um período conhecido após o qual o HPV conduz ao pré-cancro – cerca de 3-5 anos. Cerca de dez anos após a introdução do vírus, o cancro do colo do útero pode desenvolver-se.
Sintomas do cancro do colo do útero
“A maioria dos cancros associados ao HPV ou das lesões pré-cancerosas (displasia cervical) não apresenta sintomas nas fases iniciais. Um dos sinais mais comuns é o corrimento anormal com sangue do trato genital, ou seja, fora da menstruação e/ou após as relações sexuais. Neste caso, vale a pena preocupar-se e consultar um médico. Os corrimentos que são invulgares na vida normal da mulher – líquidos e com um odor desagradável – também devem ser motivo de preocupação”, explica Yana Golovina.
Um sintoma importante é a dor na zona lombar, com irradiação para a…
