As bananas são o fruto mais caprichoso do mundo: hoje estão verdes, amanhã estão amarelas e depois de amanhã estão pretas e impróprias para comer, especialmente se houver crianças em casa que as comem seletivamente.
É uma pena deitar fora as bananas demasiado maduras, mas não se tem tempo para as comer, e este problema é familiar a todas as famílias, como relata o correspondente da .
Acontece que há maneiras de prolongar a sua vida sem qualquer química. O principal inimigo das bananas é o etileno, que elas próprias libertam, acelerando o seu próprio amadurecimento e apodrecimento.
Se guardar as bananas num cacho pendurado num gancho, o etileno acumula-se à volta das bananas e actua contra elas. Separe o cacho em frutos individuais e envolva o pedúnculo de cada um deles em película aderente – isto retardará a libertação de gás e mantê-los-á frescos durante alguns dias, pelo menos.
As bananas de frigorífico são contra-indicadas porque, a temperaturas inferiores a 12 graus positivos, a sua casca fica preta instantaneamente, embora o fruto permaneça normal por dentro. Muitas pessoas vêem a casca preta e pensam que a banana está estragada e deitam-na fora, mas na realidade ela é bastante comestível.
Se a casca já estiver escurecida mas o fruto estiver firme, não hesite em comê-lo – é apenas um defeito cosmético.
A forma mais segura de conservar as bananas é comprá-las ligeiramente verdes e mantê-las à temperatura ambiente num local escuro, longe de outros frutos. As maçãs e as pêras que se encontram por perto libertam o mesmo etileno e aceleram muitas vezes o amadurecimento das bananas.
As bananas devem viver separadas, como os aristocratas que não toleram a vizinhança dos plebeus do cesto da fruta. Se as bananas estiverem demasiado maduras e enegrecidas, não se apresse a deitá-las fora – são ideais para cozinhar.
O puré de banana faz muffins e queques incrivelmente sumarentos e doces sem adição de açúcar, e o pão de banana em geral requer fruta demasiado madura para obter a textura e o sabor certos. Congele o puré em formas e utilize-o durante todo o inverno.
Para aqueles que querem comer bananas frescas durante o máximo de tempo possível, há um truque com sumo de limão: salpique bananas descascadas e cortadas com limão e elas não escurecerão no frigorífico durante alguns dias. O ácido bloqueia a oxidação e a fruta mantém-se leve e apetitosa para saladas de fruta e sobremesas, sem se transformar numa confusão castanha.
Uma última coisa: as bananas podem ser congeladas inteiras com a casca, mas depois de descongeladas ficam moles e só são adequadas para batidos ou para cozinhar.
As bananas descascadas e cortadas em rodelas são melhor congeladas numa única camada num tabuleiro e depois colocadas num saco – assim não se colam umas às outras e pode tirar exatamente a quantidade necessária para um batido sem descongelar todo o lote.
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