Se as suas mudas favoritas começaram a secar de repente e os seus morangos estão a murchar sem razão aparente, é provável que os escaravelhos de maio estejam a banquetear-se debaixo do solo Larva do escaravelho de maio (escaravelho do bacalhau). Estes “vermes” brancos são capazes de destruir o sistema radicular das árvores jovens numa só estação. Há anos que procuro um método que funcione realmente sem inundar totalmente a parcela com produtos químicos tóxicos, e encontrei uma solução baseada nas caraterísticas biológicas da praga.
Eficácia de diferentes abordagens para o controlo dos piolhos da madeira
| Método | Velocidade de ação | Segurança para o solo | Duração do efeito |
| Insecticidas químicos | Alta | Baixo | Curto prazo |
| Infusões populares | Baixo | Alta | Efeito fraco |
| Método biológico | Meio | Máximo | Toda a época |
O principal segredo do sucesso na luta contra a as larvas é explorar a sua intolerância natural ao azoto. As pipas adoram solos soltos e ricos em cobertura vegetal, mas abandonam imediatamente os locais onde as concentrações de azoto são mais elevadas do que o normal. A forma mais eficaz e ecológica de o fazer é semear os canteiros e as camas trevo branco.
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As raízes do trevo branco albergam bactérias nodulares que absorvem o azoto do ar.
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O solo fica naturalmente saturado de azoto, o que o torna inadequado para a praga.
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O sistema radicular denso do trevo impede que a fêmea do escaravelho ponha novos ovos no solo.
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O trevo é uma excelente cobertura vegetal e retém a humidade.
“Uma nuance importante: se optar por utilizar água com amoníaco para desalojar rapidamente as larvas, faça-o estritamente em solo húmido à noite. A concentração deve ser reduzida ao mínimo para não queimar as pequenas raízes sugadoras das plantas.”
Para aqueles que se deparam com infestações em massa, vale a pena considerar os modernos bioinsecticidas. Trata-se de preparações à base de fungos entomopatogénicos ou de nemátodos.
| Remédio | Princípio de funcionamento | Quem é afetado |
| Nemátodos | Os vermes microscópicos penetram no interior das larvas | Apenas pragas do solo |
| Metarhizium | O fungo cresce através da quitina e paralisa | Pragas, vermes, ursos |
Na minha prática, o comum revelou-se excelente casca de cebola. Se um punhado de cascas de cebola secas for adicionado ao buraco aquando da plantação de plântulas, o odor específico dissuadirá a fêmea do escaravelho de maio durante o período de voo. Trata-se de uma medida preventiva que permite poupar muito tempo no futuro. Além disso, não se esqueça de atrair os inimigos naturais do escaravelho – estorninhos e ouriços. Uma casa de pássaros na parcela reduz a quase zero a população da praga num raio de dez metros.
“Mark Weber, especialista em design paisagístico e proteção de plantas. Há mais de 12 anos que recupera parcelas de jardim abandonadas nos subúrbios de Munique e realizou mais de 70 ensaios de campo de vários métodos de controlo de pragas do solo sem a utilização de produtos químicos pesados.”
O controlo das larvas do escaravelho de maio é sempre um complexo de medidas destinadas a alterar a composição do solo e a criar barreiras físicas. A escavação regular do solo no outono também ajuda, uma vez que as larvas acabam por ficar à superfície e são mortas pelas primeiras geadas. A combinação de preparações biológicas e a seleção adequada de sideratos permite limpar completamente a horta numa ou duas estações.
Perguntas mais frequentes:
Qual é o aspeto de uma larva de escaravelho de maio?
É um verme grosso, branco, em forma de C, com uma cabeça castanha e seis patas na parte da frente do corpo.
Em que época do ano é que as larvas estão mais activas?
O pico da sua voracidade é no fim da primavera e durante o verão, quando o solo está bem aquecido.
O iodo ajuda a combater a traça-das-crucíferas?
Uma solução fraca de iodo pode deter a praga durante um curto período de tempo, mas não erradicará a população.
As larvas comem as raízes das árvores adultas?
Não são capazes de comer raízes fortes, mas destroem ativamente as raízes jovens que se alimentam, enfraquecendo a árvore.
Os excrementos de galinha podem ser utilizados contra as larvas?
Sim, devido ao seu elevado teor de azoto, a cama fresca é destrutiva para as larvas, mas deve ser utilizada com precaução.
Qual a rapidez de ação do trevo branco?
O efeito é visível no segundo ano após a sementeira, quando as bactérias nas raízes começam a trabalhar ativamente.
Porque é que há tantas larvas nos montes de estrume?
O estrume é um ambiente de incubação ideal, com uma temperatura constante e muita matéria orgânica para se alimentar.
As armadilhas luminosas ajudam os escaravelhos adultos?
As armadilhas ajudam a reduzir o número de fêmeas que podem pôr ovos, mas não afectam as larvas que já vivem no solo.
Uma abordagem sistemática e a prevenção do uso excessivo de estrume ajudarão a manter as culturas intactas.
