Muitas pessoas compram manjericão num vaso no supermercado e, ao fim de três dias, ele murcha. O problema não são as suas capacidades, mas o facto de a sementeira industrial ser demasiado densa – as plantas sufocam-se literalmente umas às outras. Há anos que ando a testar diferentes métodos de cultivo de legumes num apartamento e encontrei uma forma que permite colher em braçadas utilizando apenas uma planta-mãe.
| Parâmetro | Pote comprado | Transplante caseiro |
| Densidade de plantação | 20-30 mudas por 10 cm | 1-2 plantas por 15 cm |
| Duração da vida | 7-10 dias | 6-8 meses |
| Volume de verduras | Uma salada | Corte regular todas as semanas |
Por onde começar a salvar uma planta
O principal segredo para um arbusto exuberante germinação. Quando traz o manjericão para casa, a primeira coisa a fazer é tirá-lo do vaso e separar as raízes emaranhadas. Não tenha medo de as danificar um pouco – o manjericão é surpreendentemente resistente se lhe for dado espaço e solo fresco.
– Escolha apenas os caules mais fortes. – Retire as folhas inferiores, deixando um caule nu de alguns centímetros. – Utilizar um substrato ligeiro com a adição de perlite ou vermiculite. – O vaso deve ter orifícios de drenagem – a água estagnada nas raízes provoca imediatamente o apodrecimento.
Nuance secreta: o manjericão adora o sol, mas detesta correntes de ar. Se o peitoril da janela estiver a soprar da janela, a planta deixará cair as suas folhas num par de horas, mesmo que o solo esteja húmido.
A técnica correta para beliscar
Muitas pessoas cometem o erro de cortar apenas as grandes folhas inferiores. Isto faz com que a planta se estique para cima num galho fino. Para obter uma bola de verde, é preciso trabalhar com a parte de cima.
– Corte o caule logo acima do nó onde crescem os dois galhos pequenos. – Dois novos caules nascerão a partir de um único caule. – Repita este procedimento de quinze em quinze dias. – Nunca corte mais de um terço do volume do arbusto de cada vez.
| Ação | Resultado |
| Corte superior | Estimula a ramificação lateral |
| Remoção de cor | Preserva o sabor e o aroma suaves das folhas |
| Rega das paletes | Evita o desenvolvimento de fungos nas folhas |
Regime de luz e água
A basílica necessita de um mínimo de seis horas de luz solar direta. Se a cultivares no inverno, precisarás de um fitolampo. Sem luz adicional, as folhas serão pequenas e perderão o seu sabor picante caraterístico.
– Rega apenas quando a camada superior do solo estiver seca ao toque. – Utilizar água à temperatura ambiente. – Alimentar quinzenalmente com um adubo orgânico de alto teor orgânico azoto. – A pulverização foliar não substitui a rega e, em condições planas, pode ser prejudicial devido ao ar seco.
A minha experiência pessoal: Se o manjericão florescer, o sabor torna-se imediatamente amargo e áspero. É sempre necessário arrancar os talos das flores assim que elas aparecem, para que a planta gaste a sua energia nos óleos essenciais das folhas e não nas sementes.
“Mark Hoffman é um especialista em jardinagem urbana e agricultura biológica. Durante dez anos, Mark testou mais de 80 variedades de ervas aromáticas picantes em varandas e parapeitos de janelas em condições de luz limitadas. É o autor da metodologia “Lazy Vegetable Garden”, que ajudou milhares de pessoas a cultivar ervas aromáticas durante todo o ano em casa, sem necessidade de estufas especiais.”
A principal vantagem do manjericão cultivado em casa é o facto de estar sempre fresco. A poda adequada e a divisão atempada do arbusto transformam um passatempo vulgar numa fonte fiável de vitaminas. De uma planta com a forma correta, é possível obter verduras suficientes para o molho pesto várias vezes por mês.
Perguntas mais frequentes:
Porque é que as folhas do manjericão ficam pretas e caem?
A causa mais frequente é o excesso de rega a baixas temperaturas ou a entrada de água nas folhas sob a luz direta do sol.
Posso cultivar manjericão a partir de estacas de uma loja?
Sim, basta colocar as estacas em água durante uma semana e, assim que as raízes tiverem dois centímetros de comprimento, transplantá-las para o solo.
Qual é a melhor variedade para o parapeito da janela?
A variedade ‘Clove’ ou formas de folhas pequenas como a ‘Greek’ crescem em bolas compactas e são menos susceptíveis de serem arrancadas por falta de luz.
O manjericão deve ser pulverizado com um pulverizador?
Não é necessário e, com uma ventilação deficiente, pode levar ao desenvolvimento de oídio nas folhas tenras.
Qual é a melhor altura para colher?
As folhas têm o seu aroma mais intenso de manhã, logo após a planta ter acordado e recebido a primeira luz.
Como saber quando é altura de mudar uma planta para um vaso maior?
Se as raízes começarem a sair dos orifícios de drenagem ou se o solo secar algumas horas após a rega, isso significa que não há espaço suficiente.
Posso utilizar terra comum do campo?
A terra de jardim é demasiado pesada e pode conter larvas de pragas, pelo que é preferível comprar substrato de turfa esterilizado pronto a usar em casa.
Cultivar ervas aromáticas picantes em casa requer apenas um pouco de atenção aos detalhes e ao controlo da temperatura.
