Este ciclo interminável de comprar e deitar fora os alimentos não é apenas um mau hábito, mas um reflexo do seu mundo interior
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Todos temos boas intenções quando vamos à mercearia semanalmente para nos abastecermos de alimentos e bens de que necessitamos. Alguns fazem uma lista logo à partida para não comprarem demasiado, enquanto outros se abastecem de espinafres, bagas, pimentos e talvez até de algo ambiciosamente saudável como beringela ou curgete.
Normalmente, as pessoas têm um plano para incorporar os alimentos que compram nos seus pequenos-almoços, almoços e jantares. No entanto, quando chegam a casa e guardam tudo, a vida intervém e todos esses alimentos saudáveis acabam por se estragar antes de chegarem a eles, escreve Your Tango.
Apesar de se aperceberem de que isto acontece com quase todas as compras, continuam a comprar os mesmos produtos sempre que voltam à loja. Com uma estimativa de que um em cada sete agregados familiares enfrenta insegurança alimentar ou luta para ter acesso a alimentos nutritivos e a preços acessíveis, deitar comida fora nunca é agradável.
No entanto, as pessoas que caem neste ciclo semana após semana tendem a ter certos traços de personalidade. A forma como compramos alimentos diz mais sobre a forma como nos vemos e sobre quem esperamos ser do que gostaríamos de admitir.
As pessoas que compram fruta e legumes frescos todas as semanas, para depois os estragarem antes de serem consumidos, têm quase sempre estes 11 traços de personalidade.
Estão profundamente optimistas
Para estas pessoas, cada ida à mercearia pode parecer um novo começo. Acreditam verdadeiramente que esta semana vão ser a pessoa que realmente corta o pepino que comprou para petiscar em vez de o ver estragar-se. Entram na loja a pensar nas possibilidades dos pratos que vão fazer e comer esta semana.
“As pessoas com uma visão otimista do mundo estão mais bem preparadas para as dificuldades da vida, porque tendem a ver os contratempos como temporários e solucionáveis, em vez de catastróficos”, observou a psicóloga Jessica Koehler, doutorada.
É esse otimismo que os faz acreditar que desta vez vai ser diferente. Também confiam genuinamente em si próprios no futuro. Acreditam que, no futuro, terão motivação suficiente para lavar uvas para o lanche e adicionar alguns espinafres a uma omelete para começar bem o dia. No momento, isto não parece irrealista. Pelo contrário, inspira esperança.
Estão a esforçar-se por ser mais saudáveis
Cada ida à loja é vista como uma oportunidade para alinhar os seus hábitos com a pessoa que realmente querem ser. Não se limitam a comer uma salada por terem uma grande paixão por ela. De acordo com o Pew Research Center, cerca de metade dos americanos (49%) diz estar extremamente ou muito confiante de que sabe quais os alimentos que são bons para si.
Eles tomam alimentos que os beneficiam porque isso representa o facto de estarem a tentar cuidar do seu corpo. Nesta altura, optam por ser um pouco mais conscientes em vez de comprarem impulsivamente algo pouco saudável. Estas são as pessoas que se apercebem quando pedem demasiados UberEats numa semana, ou quando não fazem exercício depois do trabalho e estão sedentárias há demasiado tempo.
Tentam responsabilizar-se, o que torna as coisas ainda piores quando a comida que compram se estraga antes de terem tempo de pôr em prática esses hábitos. Querer ser mais saudável e ser capaz de se sustentar para o fazer são duas coisas diferentes. A vida pode tornar-se esmagadora e, quando se apercebem, já estão a deitar fora fruta e legumes não utilizados.
Os seus horários são sempre demasiado apertados
Apesar de a sua agenda parecer ocupada semana após semana, nas suas cabeças tudo parece exequível. Pelo menos quando estão a fazer compras. Imaginam todo o tempo produtivo que vão passar na cozinha e todos os jantares saudáveis que vão fazer com os legumes que vão parar ao cesto. Mas raramente há espaço de sobra nos seus dias.
“A ocupação crónica pode fazer com que a sua agenda seja feita de uma forma que não deixa espaço para si. O problema é que quanto mais tempo uma pessoa continua neste estado de piloto automático, mais o seu sofrimento aumenta, porque uma pessoa em constante movimento tem pouco tempo para pensar sobre a dor real e perguntar-se porque é que estou realmente tão ocupado”, explicou a psicanalista Kristen Beasley, PhD.
Há o trabalho, e depois há as tarefas que podem ter de ser feitas depois do trabalho, antes de chegar a casa, e outras responsabilidades que impedem que se possa realmente cozinhar. Cozinhar alimentos frescos torna-se impossível. Acaba por parecer mais um item numa lista de tarefas já longa. Quando já se está no limite da capacidade, a comida estragada no frigorífico é apenas mais uma consequência disso.
São emocionalmente idealistas
Quando estas pessoas vão às compras, imaginam-se a assumir finalmente o controlo das suas vidas. Vêem-se a lavar fruta e a cortá-la para um lanche ou a fazer finalmente massa de abobrinha para o jantar a partir de uma receita que têm no Pinterest há meses. Este é o tipo de pessoa que tende a ligar as emoções às suas rotinas regulares.
A terapeuta certificada pela Gottman, Kim Lampson, PhD, explicou que quando as expectativas são demasiado elevadas ou irrealistas, existe frequentemente um grande fosso entre as expectativas e a realidade. O problema acaba por ser o facto de a ideia que têm na cabeça não coincidir com a vida real.
Não têm em conta a quantidade de energia que lhes resta depois de um dia stressante, nem a falta de motivação para abrir o frigorífico, quanto mais para cozinhar com esses alimentos. Em vez de inspiração, sentem-se agora sobre-estimulados.
Sofrem de fadiga de decisão
Podem começar uma ida às compras com boas intenções, mas quando chegam à secção de frutas e legumes, os seus cérebros já estão bastante cansados. Passaram a maior parte do dia a ter de estar constantemente a fazer escolhas, quer seja no trabalho ou na vida pessoal. Cada decisão diminui a sua capacidade mental para tomar novas decisões.
Comprar fruta e legumes frescos parece ser uma escolha sensata, mas é na fase de implementação que estas pessoas começam normalmente a hesitar. De repente, começam a confiar em refeições que são mais cómodas de preparar, em vez de utilizarem os produtos que compraram. Eventualmente, o ciclo continua semana após semana, por mais que tentem vencer o hábito.
Não conseguem começar e manter-se motivados
Estas pessoas podem comprar um monte de produtos frescos, imaginando uma semana de refeições equilibradas. Mas pôr esse plano em ação parece ser uma viagem. Não é que não queiram comer bem ou utilizar os seus ingredientes; apenas precisam de motivação para começar.
Enquanto não a têm, os legumes ficam no frigorífico até chegar a altura de os deitar fora por se terem estragado. Todo este excesso de pensamento acaba por atrapalhar as coisas. Querem que tudo esteja perfeito antes mesmo de começar e, por isso, iniciar o processo parece um projeto completo em vez de uma simples tarefa.
São perfeccionistas fáceis
Querem que a sua comida tenha um determinado aspeto e sabor, o que muitas vezes começa com a compra de produtos frescos e de alta qualidade. Mesmo com a melhor das intenções, o medo de cozinhar algo errado ou a possibilidade de o prato não ficar bom influencia a utilização efectiva dos produtos que compram.
Preocupam-se muito com o facto de tudo estar perfeito, mesmo quando isso é quase sempre impossível. Esta caraterística contribui inadvertidamente para que os alimentos se estraguem antes de terem oportunidade de os utilizar.
Tendem a fazer compras impulsivas
Independentemente da sua motivação quando entram numa loja, estas pessoas geralmente abordam o processo misturando planeamento com uma dose de espontaneidade. Estima-se que 84% de todos os compradores já fizeram uma compra por impulso pelo menos uma vez, quer se trate de mercearias ou de algo mais complexo como jóias. Aqueles que não podem usar os seus produtos antes de se estragarem podem ter uma lista na mão, mas de alguma forma saem com alguns artigos extra que não estavam na lista.
Por exemplo, com novos legumes que nunca experimentaram, mas que se convenceram de que precisam de comprar. Imaginam os pratos que poderiam fazer com todos eles, e a excitação da compra por vezes ultrapassa as suas verdadeiras intenções de preparar os alimentos antes que se estraguem.
São um pouco esquecidos
Podem comprar produtos frescos e sentir-se entusiasmados com a ideia de os cozinhar mais tarde, mas algures entre o descarregar dos sacos no frigorífico e o decorrer da semana, esquecem-se que os produtos estão lá. Não é que estejam a tentar ser desleixados. É apenas porque os seus cérebros tendem a fazer malabarismos com tantas coisas ao mesmo tempo.
As compras não são esquecidas de propósito; simplesmente caem fora de vista. Podem até abrir o frigorífico, dar uma olhadela e fazer uma nota mental para cozinhar aquilo mais tarde. Mas depois esquecem-se outra vez, e agora a comida vai diretamente para o caixote do lixo.
Têm consciência de si próprios
Apesar da frequência com que pode acontecer – quando estão debruçados sobre um caixote do lixo a limpar o bolor de um recipiente de legumes que juraram utilizar – ainda é algo de que se podem rir. Sabem que muitas vezes compram mais do que podem comer. Não tentam negá-lo ou fingir que não aconteceu. Conseguem reconhecer o padrão em si próprios sem os julgar.
Um estudo de 2023 concluiu que o autoconhecimento ajuda a evitar o stress da vida e a evitar a depressão ou a ansiedade excessiva. Estas pessoas apercebem-se de que não existe uma falha inata nas suas acções. Mesmo que os resultados não sejam perfeitos, tentam fazer ajustes para não terem de estar constantemente a deitar fora os alimentos.
Financeiramente, esperam o melhor
Estas pessoas acreditam que comprar produtos frescos é uma escolha inteligente e responsável. Mesmo quando sabem que alguns deles acabarão por se estragar. Encaram-na como um investimento na sua saúde e nos seus objectivos. Esperam que o facto de comprarem mais produtos de mercearia em vez de almoços já preparados ou de encomendarem comida para levar significa que pouparão dinheiro a longo prazo.
Mesmo quando essas compras acabam por se estragar, o próprio ato de fazer compras continua a parecer um pequeno passo na direção certa para melhores hábitos financeiros. É claro que há sempre espaço para melhorias, mas os seus pensamentos continuam a ir na direção certa.
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Concordo que o otimismo pode levar as pessoas a comprar mais do que conseguem consumir, mas é importante encontrar um equilíbrio para evitar o desperdício.