Já reparou que, quando fica com frio, o seu nariz fica vermelho e os seus dedos azuis? É assim que o nosso sistema circulatório reage à geada. Isto deve-se aos mecanismos de termorregulação que têm por objetivo manter a temperatura do corpo e evitar a perda de calor.
Porque é que o meu nariz fica vermelho?
O nariz, tal como outras partes salientes do corpo, está exposto ao frio. A baixas temperaturas, os capilares superficiais da pele começam por se contrair (vasoconstrição) para reduzir a transferência de calor. No entanto, após um curto período de tempo, o corpo ativa a dilatação capilar a curto prazo (vasodilatação) para evitar o congelamento dos tecidos. Isto leva a um aumento do fluxo sanguíneo e o nariz fica vermelho. Este efeito é designado por “hiperemia reactiva”..
Porque é que os meus dedos estão a ficar azuis?
Ao contrário do nariz, os dedos estão mais afastados do centro de circulação, pelo que são mais susceptíveis ao frio. Em caso de frio extremo, os vasos sanguíneos dos dedos ficam muito contraídos para encaminhar o sangue para os órgãos vitais. Isto restringe o fluxo de oxigénio para os tecidos e a pele adquire uma tonalidade azulada devido à acumulação de hemoglobina reduzida (não oxigenada). Este processo é designado por cianose.
Influência de diferentes tecidos e funções
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Nariz contém muitos capilares e desempenha um papel importante no aquecimento do ar inalado, pelo que o seu fornecimento de sangue é regulado de forma mais ativa.
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Dedos têm menos capilares e uma fina camada de gordura subcutânea, o que os torna menos protegidos do arrefecimento.
Estas diferenças devem-se ao modo de funcionamento do sistema circulatório e à tarefa biológica de proteção do organismo contra a hipotermia. As reacções manifestam-se de forma diferente consoante a localização dos tecidos e as suas funções.
Achei bem interessante como o corpo reage ao frio, principalmente a parte sobre a hiperemia reativa.