O zumbido constante nos ouvidos, conhecido como tinnitus, tem perturbado milhões de pessoas, mas a pista para este fenómeno pode estar nos nossos sonhos.
O zumbido ocorre por uma razão / foto depositphotos.com
Aqueles que nunca experimentaram o zumbido implacável do tinnitus (zumbido) só podem adivinhar a extensão deste tormento. De facto, um sonho mau pode ser o mais próximo que a condição chega de se assemelhar a esta experiência.
O som subjetivo, que também se pode manifestar sob a forma de assobio, zumbido ou estalido, não é audível para mais ninguém; pode estar presente continente ou aparecer e desaparecer, escreve o ScienceAlert. Os neurobiólogos da Universidade de Oxford suspeitam agora que o sono e o tinnitus estão intimamente ligados no cérebro humano.
As s descobertas apontam para uma ligação fundamental entre os dois estados – uma ligação que tem sido estranhamente ignorada na investigação do cérebro até muito recentemente.
“O que primeiro despertou a minha curiosidade e a dos meus colegas foram os paralelos impressionantes entre o zumbido e o sono”, disse o neurocientista Linus Milinski, do Instituto de Oxford para o Sono e a Neurobiologia Circadiana. “O zumbido é uma condição médica debilitante, enqto o sono é um estado natural em que entramos regularmente, mas ambos parecem depender da atividade cerebral espontânea. Como ainda não existe um tratamento eficaz para o zumbido subjetivo, acredito que a exploração destas semelhanças pode oferecer novas formas de compreender e, em última análise, tratar as percepções fantasma.”
Sons fantasma e ciclos de sono
A “perceção fantasma” é qdo o nosso cérebro nos leva a pensar que vemos, ouvimos, sentimos ou cheiramos algo que não existe fisicamente. Muitas pessoas só têm percepções fantasma durante o sono, mas para cerca de 15 por cento da população mundial, o ruído inescapável ressoa nos seus ouvidos também durante as horas de vigília.
O zumbido é a perceção fantasma mais comum do mundo e, no entanto, não tem causa ou cura conhecidas, apesar de uma longa lista de hipóteses. Embora muitas pessoas com tinnitus se queixem de dormir mal e demonstrem distúrbios do sono, a potencial ligação a esta função corporal crucial só recentemente foi clarificada.
Em 2022, Milinski liderou um estudo de revisão que os autores afirmam ser o primeiro a analisar, a nível funcional, a forma como o sono pode afetar o tinnitus e vice-versa. Os pesquisadores de Oxford levantaram a hipótese de que grandes ondas espontâneas de atividade cerebral que ocorrem durante o sono profundo ou sono sem movimento rápido dos olhos (não-BDG) podem suprimir a atividade cerebral que leva ao zumbido.
Evidência experimental e relação com a hiperatividade
Para testar esta ideia, a equipa recorreu aos furões, cujo sistema auditivo é semelhante ao dos humanos. Em experiências publicadas em 2024, os investigadores verificaram que os furões que desenvolveram zumbidos mais graves apresentavam também perturbações do sono.
“Na verdade, pudemos ver esses problemas de sono aparecendo simultaneamente com o zumbido após a exposição ao ruído”, disse Milinski em uma entrevista. “Esta foi a primeira vez que isso indicou uma ligação clara entre o desenvolvimento de tinnitus e distúrbios do sono.”
É importante ressaltar que os furões que desenvolveram tinnitus mostraram uma resposta cerebral excessivamente sensível ao som. Qdo os furões puderam finalmente entrar na fase não-BDG do sono, esta hiperatividade diminuiu. Este facto sugere que o sono pode mascarar temporariamente os efeitos do zumbido, envolvendo os mesmos circuitos cerebrais.
“Os nossos resultados sugerem que o sono profundo pode, de facto, ajudar a aten os sintomas do zumbido e pode revelar mecanismos cerebrais naturais para modular a atividade anormal”, afirmou Milinski.
O ciclo vicioso é o stress e o isolamento
Ainda no ano passado, um estudo realizado na China mostrou que as pessoas com tinnitus eram menos capazes de suprimir a hiperatividade do seu cérebro acordado qdo faziam a transição para o sono. No entanto, durante o sono profundo, a hiperatividade associada ao tinnitus foi suprimida.
“Este estudo identifica o sono como um alvo terapêutico crítico para interromper o ciclo disfuncional de 24 horas do tinnitus”, concluem os autores, liderados por Xiaoyu Bao da South China University of Technology.
Em Oxford, Milinski e os seus colegas estão agora a estudar a forma como o sono pode influenciar o desenvolvimento do tinnitus.
“O zumbido pode piorar o sono e, por svez, o sono deficiente pode piorar o zumbido. Pode ser uma espécie de ciclo vicioso, embora eu não acredite que seja inextricável”, sugeriu Milinski. “Qdo não dormimos bem, ficamos mais vulneráveis ao stress, e o stress é um dos factores que mais contribui para o agravamento do tinnitus. O stress pode mesmo desencadear o aparecimento do zumbido”.
Mais pesquisas podem levar não apenas a tratamentos eficazes para o zumbido, mas também ajudar os cientistas a entender melhor os mistérios do próprio sono.
A My noticiou anteriormente que deixar de beber leite é um erro perigoso para os idosos.
