Quando chegam a casa e vêem papel de parede rasgado ou chinelos roídos, muitos donos têm a certeza de que o animal está a vingar-se ou a fazer algo por maldade.
Os zoopsicólogos alertam: temos tendência a humanizar os animais e a atribuir-lhes emoções que eles simplesmente não têm, o que nos impede de compreender e educar corretamente os animais de estimação, informa o correspondente do .
Sentimentos como a culpa, a vergonha, o ressentimento ou a malícia exigem capacidades cognitivas complexas e a avaliação das acções em termos de moralidade e ética.
Os cérebros dos cães e dos gatos estão estruturados de forma diferente e simplesmente não conseguem construir tais ligações, pelo que não são capazes de sentir tais emoções no sentido humano.
Quando um cão desvia os olhos, põe as orelhas de fora e encolhe a cauda depois de um grito, as pessoas pensam que ele está envergonhado.
Na realidade, trata-se de sinais de reconciliação e de medo: o cão apercebeu-se de que as suas acções se devem às dele e está a tentar evitar o castigo, em vez de se aperceber da sua culpa.
Os gatos, que são considerados particularmente vingativos, também não são capazes de ofensa ou vingança. Se um animal começa a ignorar o seu dono ou a cagar em locais inapropriados após um conflito, trata-se de uma reação de evitamento e de stress, e não de um desejo consciente de incomodar.
O ciúme, por outro lado, é um sentimento a que os animais de estimação podem aceder, segundo a investigação. Quando um dono presta atenção a um rival, seja uma criança, outro animal ou mesmo um telefone, os cães e gatos podem ladrar, agarrar nas mãos e chamar a atenção para si próprios de todas as formas possíveis.
Compreender as verdadeiras emoções dos animais ajuda a construir relações harmoniosas e a corrigir comportamentos.
Em vez de se ressentir com o animal ou pensar nele como vingativo, deve procurar as verdadeiras razões para as acções do animal e satisfazer as suas necessidades, pois assim a interação só trará alegria.
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