A frase “o meu cão está deprimido” há muito que deixou de ser uma piada e os psicólogos veterinários confirmam: é um diagnóstico real.
Um doutor em ciências veterinárias explica: os cães e os gatos são seres emocionais e sociais, o que significa que estão sujeitos ao stress tal como os humanos, relata um correspondente do .
Os factores que desencadeiam a apatia podem ser uma mudança de residência, a perda de um companheiro, uma mudança brusca de rotina ou a solidão crónica.
O corpo do animal reage a estas alterações com falhas comportamentais muito específicas, que os donos muitas vezes classificam como “mau feitio”.
Nos cães, o principal indicador de problemas iminentes é uma diminuição da atividade. Se um cão enérgico se tornar subitamente apático, recusar passeios e comida, é uma razão para estar alerta, não para esperar que “desapareça”.
Os gatos são mestres do disfarce, mas a sua depressão revela-se através de uma mudança na sua relação com o mundo.
A evitação do contacto, a recusa de cuidados ou, pelo contrário, a sua forma hiperactiva são sintomas clássicos, juntamente com a agressividade súbita ou a perturbação dos hábitos de higiene.
Os veterinários alertam: antes de tratar a alma, é preciso certificar-se de que o corpo está saudável.
Muitas doenças somáticas apresentam um quadro clínico semelhante, pelo que uma visita ao médico é o primeiro passo obrigatório, e só depois de excluir a fisiologia é que podemos passar à correção do comportamento.
A falta de comunicação, o tédio e a falta de carga intelectual são os principais factores de risco para o desenvolvimento da depressão nos animais de companhia. A prevenção baseia-se em três pilares: estabilidade, enriquecimento do ambiente e participação sincera do dono na vida do animal.
Se estes sinais forem ignorados, a depressão torna-se crónica e pode manifestar-se não como apatia mas como comportamento destrutivo.
O animal começa a mastigar-se a si próprio, a fazer movimentos estereotipados ou a mostrar agressividade desmotivada e, quanto mais tempo for puxado, mais difícil será fazer com que o animal regresse à vida normal.
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