Cientistas da Universidade Húngara realizaram uma experiência que muitos donos de gatos preferiam não saber.
Compararam o comportamento de crianças, cães e gatos numa situação em que o seu dono ou pai procura desesperadamente um objeto escondido à vista de todos e não o consegue encontrar, relata o .
Os resultados foram eloquentes: mais de 75 por cento dos cães e das crianças tentaram ajudar – aproximaram-se do local onde o objeto estava, olharam para o objeto ou para a pessoa e, por vezes, trouxeram o objeto perdido.
Os gatos, por outro lado, apesar de observarem atentamente, não fizeram exatamente nada quando se tratou de encontrar um objeto neutro.
Os investigadores não ficaram surpreendidos com este facto, porque a fase de controlo colocava tudo no seu lugar. Quando, em vez de uma esponja, se escondia a guloseima ou o brinquedo preferido de um gato, os animais aderiam imediatamente ao jogo e apontavam ativamente para a localização do objeto.
Portanto, não é que os gatos sejam mais burros ou não compreendam a tarefa. Eles compreendem tudo perfeitamente, mas só activam o mecanismo de ajuda quando vêem nisso um benefício pessoal – uma posição honesta, embora egoísta.
O autor sénior do estudo explica: viver na mesma casa e mesmo uma ligação afectiva estreita com o dono não são condições suficientes para o aparecimento de uma ajuda espontânea e desinteressada. Os gatos, ao contrário dos cães, não foram submetidos a milhares de anos de seleção para cooperar com os humanos.
Os cães são descendentes de caçadores de matilhas que foram selecionados durante séculos pela sua capacidade de trabalhar em equipa com um líder. Os gatos, por outro lado, domesticaram-se a si próprios e os humanos nunca os criaram pela sua vontade de cooperar.
Neste sentido, a lealdade canina não é uma nobreza inata, mas o resultado de uma seleção artificial, fixada a nível genético. E a independência felina é simplesmente uma estratégia evolutiva diferente, em que as acções requerem sempre uma motivação pessoal.
O veterinário acrescenta que os gatos em geral tendem a escolher uma pessoa e a construir uma relação com ela no seu próprio guião. Não precisam de ser apreciados por toda a gente e não precisam de uma matilha – precisam de uma aliança em que se sintam seguros.
Os donos perturbados pelos resultados da experiência devem encarar a situação de forma diferente. Um gato não nos engana com uma preocupação fingida – mostra-nos honestamente o que está disposto a fazer por nós e em que condições, o que no mundo das relações humanas é por vezes mais valioso.
E um cão que corre em seu auxílio simplesmente porque vê a sua confusão está a agir como uma criança pequena. E não é menos valioso, é apenas um tipo diferente de vínculo baseado em milhares de anos de caça e sobrevivência juntos.
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